FAQ : les premières heures de la vie
Pourquoi le premier cri de mon enfant est-il si important ?
Le premier cri de votre bébé est important car il indique que son système respiratoire s'est bien mis à fonctionner normalement.
En effet, lorsqu'il était encore dans votre ventre, votre bébé n'utilisait pas ses poumons pour respirer : le précieux oxygène nécessaire à son organisme lui était fourni via le cordon ombilical. Ses poumons étaient alors pleins de liquide amniotique (avalé lorsque bébé ouvrait la bouche dans votre ventre : cela n'a aucune gravité) et ses alvéoles pulmonaires étaient fermées.
Quand il arrive enfin à l'air libre, la première respiration de bébé se déclenche automatiquement. L'expiration qui en suit chasse le liquide des poumons et fait vibrer au passage les cordes vocales : c'est le premier cri de votre bébé.
A quel moment faut-il couper le cordon ombilical ?
Dès que votre bébé s’oxygène correctement de lui-même grâce à la respiration, le cordon ombilical cesse de battre et perd toute utilité : il peut alors être coupé.
Quels examens médicaux fait-on à la naissance ?
Afin de ne pas trop perturber votre bébé, seuls les examens médicaux indispensables sont pratiqués à la naissance. Sa vitalité est ainsi évaluée avec le "score d’Apgar", un test effectué à la 1re, 3e, 5e et 10e minute après la naissance. Il permet de déterminer par 5 critères la bonne adaptation de votre bébé à la vie extra-utérine. Le praticien mesure son rythme cardiaque, sa fréquence respiratoire, apprécie son tonus musculaire et observe la réactivité et la coloration de votre bébé.
Un peu plus tard, un examen morphologique minutieux est pratiqué : après avoir contrôlé ses organes génitaux, le pédiatre (ou la sage-femme) palpe son ventre et ausculte son cœur et ses poumons. Il vérifie aussi ses articulations ainsi que la forme de ses pieds et de ses mains. Il contrôle également la bonne stabilité des hanches, l’état de sa colonne vertébrale et celui de ses clavicules.
La forme du crâne, de la bouche et du palais sont particulièrement observés ainsi que les fontanelles (membranes séparant les os du crâne et qui permet au cerveau de croître).
Enfin, après avoir testé la vue et l’audition de votre bébé, le pédiatre vérifie son bon état neurologique par quelques manœuvres simples (les réflexes archaïques).
Le test de Guthrie, c’est quoi ?
Ce test réalisé en France depuis 1972 permet le dépistage de 5 maladies graves dont les conséquences peuvent être évitées par un dépistage précoce (la phénylcétonurie, l’hypothyroïdie congénitale, l’hyperplasie congénitale des surrénales, la drépanocytose et la mucoviscidose). Toutes ces pathologies sont détectables en analysant simplement quelques gouttes du sang de votre bébé : elles sont recueillies au 3e jour sur un papier buvard.
A partir de quand pourrai-je commencer à lui donner son lait ?
Dès la naissance, le réflexe de succion est très fort : le nouveau-né, s'il est en bonne santé, sait instinctivement téter et trouver tout seul le mamelon. Après la 6e heure, ce réflexe diminue progressivement pour ne réapparaître vraiment qu’après la 48e heure. Il est donc recommandé, si l’état de votre enfant ne nécessite pas de soins particuliers, de commencer l'allaitement le plus tôt possible en salle de naissance, idéalement dans les 60 premières minutes. Le mieux est de laisser votre bébé téter à sa guise : cela peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes selon son envie… Cependant, il faut noter que même si l'accouchement s'est parfaitement bien passé, certains nouveau-nés ne semblent pas intéressés par cette première tétée… Ils préfèrent alors dormir ou rester calmement éveillés contre leur mère : si votre bébé est dans cette situation, ne vous inquiétez pas ! Il se décidera tout seul, dans quelques minutes ou quelques heures… Cette première tétée est particulièrement utile si vous avez fait le choix de l'allaitement maternel : en effet, la succion du mamelon va déclencher la production de la prolactine qui favorisera la montée laiteuse dans les jours suivants. Cependant, même si vous préférez allaiter bébé au biberon, faire la "première tétée de bienvenue" reste conseillé car le tout 1er lait, appelé colostrum, est riche en éléments de défense contre les infections : en le buvant, bébé sera ainsi protégé dès sa naissance.
Comment savoir si je peux allaiter ?
N'ayez aucune inquiétude concernant la forme ou la taille de votre poitrine : cela n'influe en rien sur votre capacité à allaiter. En pratique, la majorité des femmes peuvent allaiter leur enfant au sein. Seules des circonstances exceptionnelles (en particulier une intervention chirurgicale du sein) peuvent représenter un obstacle physique à l'allaitement maternel.
Si vous souhaitez allaiter, sachez aussi que l’adaptation de la lactation et des seins est automatique : elle est liée au rythme des tétées et à la qualité de succion de votre bébé. Pourtant, ce n’est pas toujours très simple pendant les premiers jours, d’autant plus si vous êtes fatiguée… Il est donc important de vous aménager des plages de repos à la maternité : vous pouvez par exemple demander à vos visiteurs de ne venir que vers le milieu de l’après-midi pour avoir le temps de faire une petite sieste… Durant votre séjour, vous pourrez également compter sur le soutien de l’équipe de la maternité : elle sera à vos côtés pour vous épauler dans la mise en route de votre allaitement !
Enfin, pour réussir votre allaitement, il est aussi important de rester convaincue en toutes circonstances que votre lait convient parfaitement à votre bébé. N'ayez donc pas d'inquiétude si bébé manque d'appétit à certains moments : qu'il ait un peu moins faim que d'habitude de temps à autre est tout à fait naturel. Cela n'a rien à voir avec la qualité de votre lait !
Il tète mon sein, mais je n’ai pas de lait ?
La sensation d’avoir du lait est parfois très limitée ou absente jusqu’à la montée de lait au 3e jour. Cela se traduit alors par une certaine lourdeur et de la tension voire des fourmillements au niveau des seins… Quoi qu'il en soit, même sans lait, le fait de téter votre sein apaise votre bébé. Les quelques gorgées de colostrum avalées lui suffisent normalement au début, car son besoin de sécurité prime sur celui de la nourriture (bébé vit surtout sur ses réserves les premiers jours, en attendant la montée de lait).
Dois-je le réveiller pour le nourrir ?
Mieux vaut ne pas déranger votre bébé quand il dort profondément : d'une part, cela perturberait la qualité de son sommeil et d'autre part, cela n'aurait aucun effet, bébé étant fort peu disposé à boire après avoir été réveillé…
En revanche, vous pouvez guetter ses signes d’éveil (quand il se met à bouger, à cligner des yeux, à téter dans le vide) et en profiter pour le stimuler et lui proposer de téter. Ce n'est pas grave s'il refuse : il boira simplement un peu plus tard.
Pourquoi est-il important que mon bébé fasse son rot après la tétée ?
Même si ce n’est pas indispensable, le rot en fin de tétée est conseillé : cela permet d’évacuer l’air accumulé dans l’estomac de votre bébé et évite ainsi une régurgitation. Pour que votre bébé fasse son rot, il suffit de le tenir en position verticale, en appui sur votre épaule.
Bébé renvoie après chaque repas, que faire ?
Les renvois sont naturels après la tétée ou le biberon. À titre comparatif, le volume de lait qu’un bébé de huit jours boit en un repas équivaut à plus d’un litre chez un adulte moyen. Pas étonnant alors que "ça remonte" quand on lui soulève les fesses pour lui changer sa couche !
Quoi qu'il en soit, qu’il s’agisse d’un authentique reflux gastro-œsophagien ou de simples régurgitations, il est tout d'abord important d'éviter au maximum les sources de stress à votre bébé (le stress s’exprime facilement par des problèmes digestifs). Essayez également de ne pas être trop stressée vous-même : en vous reposant et en vous détendant suffisamment, vous parviendrez plus facilement à créer un environnement serein autour de votre enfant. Vous pouvez aussi tenter d'épaissir son lait si vous le nourrissez au biberon : une technique simple et efficace.
Enfin, certains médicaments sont parfois utiles (un traitement antiacide et un protecteur de la muqueuse si les rejets sont douloureux).
Est-ce que mon bébé me voit correctement dès la naissance ?
Bébé ouvre bien les yeux à partir du 7e mois de grossesse mais contrairement à son ouïe qui est mature dès la naissance, la vision de bébé se met en place progressivement. À la naissance, sa vue est ainsi naturellement brouillée : son champ visuel est limité à 20 voire 30 cm… Bébé ne voit pas très net et ne distingue pas encore les couleurs mais rassurez-vous : c'est déjà amplement suffisant pour qu'il vous reconnaisse facilement !
Le corps de bébé est recouvert d’un enduit blanc, est-ce normal ?
Cette « crème de beauté » naturelle, riche en éléments nutritifs, recouvre les nourrissons nés avant terme : on l’appelle le vernix caseosa. Cela protège sa peau, il est donc recommandé ne pas l’enlever. Ne vous inquiétez pas : cet enduit disparaitra de lui-même dès que la peau de votre bébé n'en aura plus besoin.
Pourquoi sa tête n’est pas ronde ?
Ceci est tout à fait normal, car la tête de bébé se modèle pour mieux franchir les voies maternelles. Il est ainsi très fréquent que bébé naisse avec une tête allongée, dite en « pain de sucre ». Pas d'inquiétude à avoir : tout rendre dans l’ordre au bout de quelques jours.
Parfois, la tête peut aussi être un peu aplatie vers l’arrière. En cas de persistance de ces déformations, les ostéopathes peuvent, avec des manœuvres douces, libérer les blocages et permettre à la tête de se remodeler.
Pourquoi est-il tout poilu ?
Parfois, bébé naît avec de longs poils disséminés sur tout le corps : on parle de "lanugo". C’est un duvet qui disparaît normalement à la naissance : il tombera naturellement au bout de quelques jours.
Pourquoi les premières selles sont-elles vertes ?
Soyez sans crainte, c'est normal : ces selles vertes et pâteuses, formées pendant la vie fœtale, prendront vite une couleur et un aspect différents dès les premières tétées.
Qui réalise le suivi médical ?
Une surveillance permanente est effectuée par les auxiliaires de puériculture : au moindre doute, dès qu’elles observent quelque chose de troublant, elles avertissent le pédiatre référent.
Qui peut m’aider pour la toilette de mon bébé ?
L’auxiliaire de puériculture est là pour vous épauler : elle vous fera découvrir les soins, la façon de s’y prendre pour laver votre bébé, pour changer sa couche et pour faire des soins de cordon à l’occasion du bain. À noter que ce n'est pas une réelle indication hygiénique car votre bébé est propre (hormis dans sa couche) : l’auxiliaire de puériculture saisit surtout l’occasion de vous montrer toutes ces pratiques pour que vous sachiez bien les faire à votre retour à domicile.
Mon enfant naît avant le terme, que risque-t-il ?
Cela dépend essentiellement du stade de prématurité de votre enfant : sa prise en charge en néonatalogie sera adaptée en fonction.
En pratique, même si on parle de naissance prématurée avant 37 semaines de grossesse, la plupart des bébés se portent bien au-delà de la 34e semaine de terme. Les principaux problèmes rencontrés à ce stade sont l’hypothermie (nécessité de mise en incubateur), une vulnérabilité aux infections et surtout des difficultés respiratoires dues à l’immaturité des poumons. Par la suite, votre bébé né prématurément mettra peut-être un peu plus de temps pour téter et avoir une bonne digestion mais ce n’est pas systématique.
Combien de temps bébé dort-il ?
Pendant les premières semaines de sa vie, votre bébé passe plus de 90% de son temps à dormir. Le premier jour, en particulier, il dort beaucoup dans les 10 à 12 heures qui suivent la naissance : il s'agit d'un temps d’adaptation et de récupération normal après l'accouchement. Il peut toutefois se réveiller et réclamer votre présence de temps en temps pour être rassuré. Dès le 2e jour, il dort moins et réclame plus souvent.
Bébé tremble et sursaute, est-ce normal ?
Dans votre ventre, bébé avait l'habitude d'être entouré par les parois utérines et d'être en contact permanent avec le liquide amniotique. À présent, à chaque mouvement qu’il fait, il est surpris de ne plus rencontrer ces limites familières. Il manifeste cette surprise en sursautant et réagit un peu comme s’il tombait : il brasse vigoureusement l’air avec ses bras, avant de rester bras écartés et mains tremblantes… Il arrive également que bébé pleure mais ce n'est pas systématique.
Fort heureusement, votre bébé va rapidement apprivoiser son nouvel environnement et ses réactions vont s’estomper après quelques jours ou quelques semaines. En attendant, vous pouvez le soulager efficacement en l'emmaillotant ou en le portant en écharpe : à nouveau "en contact", il sera rassuré.
Emmaillotement, qu’en penser ?
Comme évoqué précédemment, bébé met un certain temps à s'adapter à son nouvel environnement. Les sursauts qu’on peut voir, surtout les premiers jours (même dans son sommeil) expriment sa surprise de ne plus être en contact permanent avec la paroi utérine. Le simple fait de le tenir et de le blottir tout contre vous est alors très apaisant pour lui… Cependant, vous avez aussi bien sûr besoin de moments de liberté !
L'emmaillotement est alors une bonne option si votre bébé a du mal à supporter la séparation. Le principe est simple : il suffit d'entourer votre bébé d'un linge qui le tient un peu serré et bloque ses mouvements, recréant ainsi un substitut de paroi utérine. À éviter par contre : l'emmaillotement jambes allongées car cette position est potentiellement nuisible pour les hanches. En effet, cette articulation ne se creuse bien que cuisses écartées, en abduction… De même, on peut s’interroger sur le bien-fondé d’emmailloter les bras allongés quand la position spontanée d’un nouveau-né est en flexion.
Vous trouverez dans le commerce des couvertures d'emmaillotement mais un simple lange ou une couverture légère peut tout aussi bien faire l'affaire. D'autant plus que l'emmaillotement n'est préconisé que durant les premiers temps de la vie extra-utérine. Par la suite, il est important de laisser l'enfant apprivoiser et découvrir le monde qui l'entoure.
Mon bébé pleure toujours, que faire ?
Par ses pleurs, votre bébé cherche à exprimer beaucoup de choses : sa faim bien sûr, mais pas uniquement. Ainsi, durant les premiers jours de sa vie, bébé pleure surtout parce qu'il ne s'est pas encore habitué à son nouvel environnement. La première chose à faire est donc de le prendre dans vos bras et de le câliner pour le rassurer. Bien sûr, s'il cherche visiblement à téter, il faut lui proposer à manger. Autre explication possible : après le repas, la circulation des gaz dans l’intestin provoque des spasmes qu’on appelle coliques. Bébé peut alors pleurer pour manifester son inconfort.
Comment expliquer et soulager les coliques ?
Les coliques sont un phénomène naturel et passager dû à la circulation de gaz dans le tube digestif. Elles suivent normalement de quelques heures la montée laiteuse ou l’accélération des biberons et sont souvent soulagées par l’émission des premières selles « de lait ».
Sans gravité, elles sont par contre assez douloureuses (l'intensité des coliques est variable selon les cas) : pour soulager votre bébé, massez-lui le ventre, ou maintenez en position regroupée jambes fléchies en grenouille, dans vos bras ou ventre à ventre. Rien de tel pour le détendre et activer son transit ! Vous pouvez aussi lui proposer le sein : en plus de son effet apaisant, un bon réflexe intestinal fait que la tétée déclenche souvent l’émission de selles.
Bébé suce son pouce tout le temps, est-ce dangereux ?
Non ce n'est pas grave du tout à un si jeune âge. D'ailleurs, même avant sa naissance, votre bébé suçait déjà probablement son pouce dans votre ventre.
Une fois né, il mettra en revanche sûrement un peu de temps pour "retrouver son pouce" car il doit apprendre à coordonner ses mouvements dans un environnement ouvert au lieu d'un espace clos. Il lui faudra en général un mois pour trouver et garder son doigt préféré : pouce, index ou doigts du milieu… En le suçant, il trouvera un moyen de se consoler et de s'apaiser tout seul en cas de petits chagrins, de séparation ou tout simplement avant de s'endormir. À noter cependant que votre bébé n'aura pas forcément besoin de sucer son pouce (ou une tétine) pour se calmer : cela varie beaucoup d'un enfant à l'autre.
Quant à l'influence néfaste sur ses futures petites dents, elle n'est vraie que passé l’âge où, normalement, bébé ne suce plus du tout son pouce.
La "tétine": faut-il en avoir une tout de suite ou faut-il s'en méfier ?
La succion est un plaisir en soi pour le nourrisson : il le conduit à rechercher le sein ou le biberon, le guide vers sa nourriture. C’est un moteur que la nature a voulu puissant pour permettre la survie de l’individu. On observe qu’après avoir tété quelques minutes, quoi que ce soit, un bébé devient plus détendu même s’il n’a rien avalé. La présence d’un goût sucré dans la bouche obtient le même résultat. Les deux associés, c’est encore plus fort. Cet effet apaisant, recherché plus tard dans la consommation de bonbons et de chewing-gum, est dû à la production d’endorphines.
Ainsi, quand votre bébé est un peu anxieux ou stressé face à un environnement inconnu, votre contact couplé à la succion et l'absorption de quelques gorgées de liquide sucré sont la meilleure réponse. Si vous allaitez, l'idéal est donc de lui donner simplement votre sein à téter. Autrement, vous pouvez aussi lui prêter un petit doigt en attendant qu’il parvienne à sucer les siens…
Par contre, utiliser une sucette à cet âge n'est guère conseillé. À plus forte raison si vous l'allaitez au sein : la tétine peut fausser son réflexe normal de succion et lui apprendre à mâchonner, ce qui peut être désagréable au moment où vous lui donnez le sein… De plus, lui donner une tétine durant une période où votre bébé cherche tous ses repères peut éventuellement créer une accoutumance, voire une réelle dépendance qu'il sera assez difficile de combattre par la suite.
Comment coucher bébé ?
Sur le dos ? Sur le ventre ? Sur le côté ? Il est normal de vous interroger sur la position à proposer à votre bébé pour qu'il dorme bien. S’il est vrai que dans les années 80 les médecins ont préconisé le couchage ventral pour faciliter la digestion, il est vite apparu que cette position présente des dangers en cas de fièvre ou de rhume. De nos jours, elle est donc vivement déconseillée.
La meilleure chose à faire est d'observer comment se positionne naturellement votre bébé quand vous le posez sur votre lit ou sur le plan de change : généralement, sa tête se tourne du côté où il était dans votre ventre et il s’installe dans une position de trois quarts, un peu enroulé en "haricot". C’est pour lui à la fois un bon souvenir de sa vie fœtale et la position à laquelle son corps est habitué. Vous pouvez très bien le laisser dormir comme ça ! D’ailleurs, beaucoup d’adultes retrouvent aussi inconsciemment cette position pour s’endormir le soir…
A quel moment pourrais-je quitter la maternité ?
Généralement, la sortie de la maternité a lieu 3 à 4 jours après la naissance de votre bébé, une fois que le pédiatre aura constaté qu'il se nourrit efficacement, qu’il digère bien et qu’il élimine correctement. Parfois, une sortie plus précoce peut-être décidée : elle peut être accompagnée par une sage-femme à domicile.